Il Times si scusa per la pubblicazione di vignette anti-Semite

Il New York Times di domenica si è scusato per una vignetta pubblicata nelle pagine di opinione della sua edizione internazionale che ha suscitato generale condanna in quanto antisemita. La vignetta, che è stata pubblicata giovedì sul giornale, raffigurava un presidente Trump cieco, con indosso un teschio, guidato dal primo ministro d’Israele Benjamin Netanyahu, ritratto come un cane al guinzaglio con una stella di David sul collare. “L’immagine è offensiva, e pubblicarla è stato un errore di giudizio”, ha dichiarato il New York Times in una nota editoriale che sarà pubblicata nell’edizione internazionale di lunedì. Eileen Murphy, una portavoce del New York Times, ha dichiarato che il giornale era “profondamente dispiaciuto” per aver pubblicato la vignetta. “Simili immagini sono sempre pericolose, e in un’epoca in cui l’antisemitismo è in aumento in tutto il mondo, è ancora più inaccettabile”, ha detto la signora Murphy in una dichiarazione a nome della sezione Opinion. “Siamo impegnati a far sì che nulla di simile accada di nuovo”. La vignetta  ha attirato centinaia di commenti critici da persone di tutto il mondo. The Jerusalem Post, The Times of Israel, CNN, Fox News e altri hanno pubblicato articoli sulla vignetta. “Scuse non accettate”, ha dichiarato  l’American Jewish Committee in risposta alla nota dei redattori del Times. “Questo cosa dice sulle vostre procedure o sui vostri decision makers? Come fate a sistemarla?” La vignetta è stata disegnata dal disegnatore portoghese António Moreira Antunes e originariamente pubblicata da Expresso, un quotidiano di  Lisbona. E’ stata poi acquistata da CartoonArts International, un consorzio per le vignette di tutto il mondo. Il New York Times Licensing Group vende contenuti da CartoonArts e altri editori, insieme a materiale proveniente dal New York Times, a siti di notizie e altri clienti. L’edizione degli Stati Uniti del Times in genere non pubblica vignette politiche e non ha pubblicato questa, ma l’edizione internazionale spesso le include. Un redattore della sezione Opinion del Times ha scaricato dall’associazione la vignetta di Mr. Antunes e ha preso la decisione di pubblicarla, secondo la signora Murphy. La signora Murphy ha rifiutato di individuare il redattore, che, ha detto, stava “lavorando senza un’adeguata supervisione” a causa di una “sbagliata procedura” che è ora in fase di revisione. “Stiamo valutando le nostre procedure interne e la formazione”, ha detto la signora Murphy. “Prevediamo cambiamenti significativi.” James Bennet, il redattore che supervisiona tutti i contenuti delle pagine editoriali del Times, ha rifiutato di commentare in dettaglio. “A questo punto ho intenzione di lasciare che la nostra dichiarazione parli per noi”, ha detto Bennet. Bret Stephens, opinionista di The Times, ha scritto sulla questione domenica e ha invitato il giornale a fare “qualche seria riflessione di  come si è arrivati a pubblicare quella vignetta”, che ha definito “uno stupefacente atto di ignoranza sull’antisemitismo “. E il vicepresidente Mike Pence ha twittato domenica, “Siamo con Israele e condanniamo l’antisemitismo in TUTTE le sue forme.” Sergio Florez, direttore responsabile del The Times’s Licensing Group, ha dichiarato che il gruppo ha preso 30 o più vignette alla settimana da CartoonArts attraverso un feed automatizzato al suo sito web, dove i redattori possono consultare le vignette e acquistare una licenza per ristamparle. I redattori del gruppo riesaminano sporadicamente il feed e rimuovono il lavoro che è di parte o razzista, ha detto. “Se avessimo visto questa vignetta in uno di quegli sweep, sicuramente l’avremmo tolta”, ha detto Florez. La vignetta è stata cancellata dalla collezione del Licensing Group, ha detto. Nancy Lee, direttore esecutivo del Licensing Group, ha dichiarato che il gruppo avrebbe rivisto il suo accordo con CartoonArts. Il contratto di licenza dell’azienda con il Times risale a diversi decenni fa, ha detto la signora Lee. CartoonArts, con sede a New York, è stata fondata nel 1978 dal vignettista Jerry Robinson per portare vignette internazionali a un pubblico più ampio. Ora la compagnia è gestita da suo figlio, Jens Robinson. “Riceviamo e pubblichiamo vignette da tutto il mondo di molte sensibilità politiche”, ha dichiarato il signor Robinson per email. “La vignetta in questione è stata considerata come un commento politico. Tuttavia, comprendiamo la decisione di rimuoverla dal sito web. “Expresso, il quotidiano portoghese, non ha risposto alle richieste di commento, e non è stato possibile raggiungere Mr. Antunes. È stato vignettista per il giornale dal 1974 con regolarità, secondo una biografia online. “La professione del vignettista è una professione rischiosa”, dichiarò Antunes in un’intervista al Portuguese Observer nel 2015, dopo l’attacco mortale a Parigi dello staff del giornale satirico Charlie Hebdo. “C’è sempre paura, ma non c’è altra opzione se non quella di difendere la libertà di espressione”.

Photo Credits: The New York Times